2025년 현재, 잉글리시 프리미어리그(EPL) 팀들의 챔피언스리그(CL) 및 유럽대항전 성적은 전 세계 축구팬들의 주목을 받고 있습니다. 맨체스터 시티, 아스날, 리버풀 등 전통의 강호들과 더불어 뉴캐슬, 아스톤 빌라 등 새로운 강자로 떠오르는 클럽들의 활약이 돋보입니다. 본 글에서는 최근 2~3시즌간 EPL 클럽들의 유럽무대 성과를 라리가, 분데스리가 등 타 리그와 비교하며, EPL 팀들의 챔스 진출 및 성적 현황을 깊이 있게 분석합니다.
EPL 클럽의 챔피언스리그 성적
최근 몇 시즌 동안 EPL 클럽들은 챔피언스리그 무대에서 압도적인 존재감을 드러내고 있습니다. 2023~2024 시즌, 맨체스터 시티는 조별리그 전승으로 16강에 진출했고, 아스날은 오랜만의 복귀에도 불구하고 8강까지 오르며 인상적인 경기를 펼쳤습니다. 리버풀은 다소 부진했지만 유로파리그로 전환하며 경쟁력을 이어갔고, 뉴캐슬 유나이티드는 '죽음의 조' 속에서도 가능성을 보여주며 많은 팬들의 기대를 모았습니다. 2021~2023년까지를 돌아보면 EPL은 거의 매년 결승에 최소 1개 팀을 진출시켰습니다. 2021년에는 첼시가 맨시티를 꺾고 우승을 차지했고, 2019년에는 리버풀과 토트넘이 결승에서 맞붙으며 EPL의 강세를 증명했습니다. 이는 단순한 우연이 아니라 재정력, 전술적 다양성, 선수층 두께 등 EPL 고유의 경쟁력에서 기인한 결과입니다. 게다가 UEFA 클럽 랭킹에서도 EPL 팀들의 순위가 상위권을 꾸준히 차지하고 있습니다. 이는 챔피언스리그뿐 아니라 유로파리그, 컨퍼런스리그까지 포함한 전체 유럽대항전에서의 성과가 반영된 것입니다. 특히 맨체스터 시티와 리버풀은 UEFA 랭킹 TOP5에 지속적으로 포함되며 유럽 전역에서 EPL의 위상을 높이고 있습니다.
타 리그와의 유럽 대항전 성적 비교
EPL과 유럽 타 리그 간의 성과 차이는 수치로도 확연하게 드러납니다. 예를 들어, 지난 5시즌 동안 UEFA 챔피언스리그 우승 트로피는 EPL 클럽이 3회, 라리가 클럽이 2회를 차지했으며, 분데스리가와 세리에A는 결승 진출에는 성공했으나 우승은 없었습니다. 라리가의 레알 마드리드가 여전히 강세를 보이고 있으나, EPL은 전체 리그 차원에서 고르게 강한 팀들이 많다는 것이 특징입니다. 프리미어리그는 평균적으로 4~5개 팀이 챔스와 유로파 무대에서 8강 이상을 꾸준히 진출시키고 있으며, 이는 선수단 뎁스와 리그의 경쟁력을 반영합니다. 반면, 라리가와 세리에A는 상위 1~2팀이 주로 유럽 무대에서 활약하는 구조로, 리그 전체의 유럽 경쟁력은 EPL에 비해 낮은 편입니다. 특히, 2024~2025 시즌 유로파리그에서는 EPL의 아스톤 빌라와 브라이튼이 각각 조 1위를 차지하고 16강에 진출하는 성과를 올렸고, 이는 그동안 유럽 무대에서 비교적 조명을 덜 받았던 중위권 클럽의 약진을 보여줍니다. 반면, 분데스리가의 프라이부르크나 세리에A의 로마 등은 조별리그에서 탈락하거나 힘겹게 2위를 유지하며 EPL과의 전력 차를 드러냈습니다.
챔스 진출권 확보 경쟁과 리그별 차이
챔피언스리그 진출권 확보를 위한 각 리그의 경쟁 구도도 EPL의 우위에 일조하고 있습니다. EPL은 기본적으로 리그 상위 4팀이 챔스 직행 티켓을 가져가며, UEFA 리그 계수 상위 리그로 평가받기 때문에 추가 진출권도 가질 수 있는 구조입니다. 예를 들어 2025시즌부터는 ‘리그 성과 기준’ 추가 티켓이 도입되어 EPL은 최대 5팀까지 챔스 진출이 가능합니다. 현재 EPL 순위에서는 맨시티, 아스날, 리버풀, 첼시가 상위권을 형성하고 있으며, 뉴캐슬과 아스톤 빌라도 그 뒤를 바짝 추격하고 있습니다. 중위권 팀들의 전력 상승으로 챔스 진출 경쟁은 더욱 치열해졌습니다. 이에 따라 각 팀들은 주중 경기 로테이션, 스쿼드 뎁스 확보, 유소년 육성 등 다방면의 전략을 통해 경쟁에 대응하고 있습니다. 반면, 라리가나 세리에A는 강팀이 고정되어 있어 1~2팀 외에 챔스 진출 가능성이 낮은 경우가 많습니다. 이런 구조는 리그 전반의 흥미를 떨어뜨리는 요인으로 작용하며, 다양한 팀이 경쟁하는 EPL의 장점이 더욱 부각되는 배경이 됩니다. 따라서 유럽대항전 진출권 경쟁에서 EPL은 질적·양적 측면 모두에서 앞서 있다고 볼 수 있습니다.
2025년 현재 EPL 클럽들은 챔피언스리그뿐 아니라 전 유럽 대항전에서 눈에 띄는 성적을 거두고 있습니다. 맨시티와 리버풀 같은 강팀은 물론, 중위권 클럽까지도 일정 수준 이상의 경쟁력을 확보하며 리그 전체의 유럽 경쟁력을 높이고 있습니다. 향후에도 EPL 팀들이 챔피언스리그에서 중심적인 역할을 할 가능성이 높으며, 팬들은 그들의 활약을 더욱 기대해도 좋을 것입니다.